Сегодня исполнилось 90 лет выдающемуся конструктору стрелкового оружия Михаилу Калашникову. В этом году исполнилось 60 лет и самому знаменитому его изобретению — автомату АК-47. Всего Калашников создал около 150 образцов оружия, которое было принято на вооружение более чем в ста странах мира, на флагах и гербах нескольких из них размещено изображение АК. Несмотря на свои почтенные годы, Михаил Тимофеевич и сегодня работает главным конструктором стрелкового оружия ОАО «Концерн Ижмаш» и живёт в Ижевске, где сегодня проходят главные торжества в честь дня рождения великого оружейника.
Сам Калашников надеется, что юбилейные мероприятия послужат главной цели — «развитию нашей оружейной отрасли и воспитанию патриотизма у молодежи».
«Молодые люди должны понять, что главная ценность не в материальных достижениях, а в служении Родине, своему народу», — убеждён конструктор.
Свои первые изобретения — специальное приспособление к пистолету ТТ для повышения эффективности стрельбы из него через щели в башне танка, прибор для учёта моторесурса танка — механик-водитель танка Калашников сделал ещё в 30-е годы прошлого века. Тогда же за изобретение регистратора количества выстрелов из танковой пушки он получил в награду именные часы от командующего войсками Киевского Особого военного округа Георгия Жукова.
В октябре 1941 года Калашников был тяжело ранен — его танк был подбит противником. В госпитале, где он провел долгие месяцы, возникла идея, которую сам Михаил Тимофеевич сформулировал коротко и точно: «Я решил попробовать, нельзя ли создать для нашего солдата пистолет-пулемёт».
Легендарному конструктору понадобилось пять лет, чтобы опытный образец самозарядного карабина стал автоматом Калашникова, который 1949 году был принят на вооружение Советской армии.
Всего Михаил Тимофеевич создал около 150 образцов оружия, которое было принято на вооружение более чем в ста странах мира. АК-47 неоднократно модернизировался и совершенствовался. Калашников известен также и как конструктор пулемётов. Среди его изобретений — ручные пулеметы РПК и РПКС калибра 7,62 мм со складывающимся прикладом; ручные пулеметы РПК-74 и РПКС-74 калибра 5,45 мм со складывающимся прикладом. В начале 1970-х Калашниковым был создан охотничий самозарядный карабин «Сайга», сконструированный на базе автомата.
Оружейная система Калашникова была признана лучшей в мире, и ей нет равных до сих пор. К началу XXI века в пятидесяти пяти странах насчитывалось около ста миллионов единиц оружия из «семейства Калашникова».
«Мне удалось создать конструкцию, которая может развиваться по требованиям времени, — говорит Михаил Тимофеевич. — Трудно сейчас сказать, какие виды будут признаны "оружием XXI века". Но в одном я не сомневаюсь — это будет наше, российское оружие».
Михаил Калашников — лауреат литературной премии «Сталинград» 1997 года и член Союза писателей России. Он опубликовал нескольких книг, в том числе «Записки оружейника», «От чужого порога до Спасских ворот», «Я с вами шел одной дорогой», «В вихре моей жизни».
Доктор технических наук, генерал-лейтенант, лауреат Сталинской и Ленинской премий Михаил Тимофеевич Калашников удостоен множества государственных наград, среди которых — две Звезды Героя Социалистического Труда, орден Святого Андрея Первозванного, орден «За заслуги перед Отечеством» II степени, орден «За военные заслуги», три ордена Ленина, орден Октябрьской революции, орден Отечественной войны I степени, орден Трудового Красного Знамени, орден Дружбы народов, орден Красной Звезды, государственные награды Белоруссии, Казахстана и Венесуэлы, многочисленные медали России и СССР.
Сегодня в Кремле гениального оружейника поздравит с юбилеем президент России. Михаил Калашников собирается задать Дмитрию Медведеву самые важные для него вопросы: «Почему я у российских солдат не вижу последних образцов своего оружия? Почему заказов нет?»
